Diez campeones de un solo Grand Slam llegan a París con la ilusión de romper su maldición histórica

Existe en el tenis una expresión que resume tanto el triunfo como la frustración de una carrera incompleta. Se trata del síndrome de quien consiguió lo imposible una sola vez en la vida: ganar un torneo de Grand Slam. Luego, nada. O casi nada. El rótulo de "One-Slam Wonder" persiguió durante décadas a tenistas que vivieron una especie de ley del destino perversa: tocaron la gloria máxima una sola oportunidad y jamás volvieron a acercarse. Algunos cargaron esa etiqueta como una condena; otros la transformaron en una corona de cristal sobre sus carreras brillantes. Lo cierto es que a partir del próximo Roland Garros, diez jugadores en activo tendrán la oportunidad de despojarse de ese fantasma. En el circuito masculino apenas dos: Daniil Medvedev y Marin Cilic. En el femenino, la historia es completamente distinta, con ocho jugadoras que anhelan un segundo grande en la ciudad de la luz.

El enigma de los que tocaron la gloria una única vez

La historia del tenis está plagada de figuras memorables que conquistaron su mayor logro en un torneo de Grand Slam y nunca más volvieron a sentir ese sabor. Algunos casos de esta categoría se transformaron en leyenda por su rareza: Iva Majoli y Gastón Gaudio representan precisamente eso, el accidente afortunado que se convierte en la máxima expresión de una carrera. Sin embargo, hay otros cuya trayectoria fue tan luminosa que una coronación en un major resultó simplemente un destello más en un firmamento poblado de éxitos. Los casos de Andy Roddick y Caroline Wozniacki ilustran bien esta segunda categoría: ganadores de un solo Grand Slam, pero con carreras sostenidas en el tiempo, con presencias constantes en finales, semifinales y grandes momentos que los legitiman como figuras de envergadura. La verdad, sin embargo, es que todos ellos merecen ser considerados como "Maravillas del Tenis de Un Slam", porque cuando alcanzas el pico de tu deporte, aunque sea una única ocasión, habrás vivido lo que la mayoría nunca experimenta.

En esta edición de París, la composición del cuadro internacional presenta un fenómeno estadístico curioso: la gran mayoría de estos jugadores con un solo título mayor en su hoja de ruta provienen del circuito femenino. La desproporción es notable. Mientras que apenas dos hombres portan ese legado hacia las pistas de arcilla francesa, las mujeres suman ocho aspirantes dispuestas a escribir un nuevo capítulo en sus historias deportivas. Entre ellas figura Caroline Wozniacki, quien conquistó el Abierto de Australia en 2018. Sin embargo, Wozniacki ya ha cerrado su etapa competitiva, aunque técnicamente mantiene una clasificación protegida que le permitiría participar si lo deseara. La realidad es que su rol en el tenis se redefinió hace tiempo: ahora es analista en programas de transmisión y madre de tres hijos. Su retorno parece improbable, pero el reglamento le deja la puerta abierta.

Los hombres: una montaña muy alta por escalar

Daniil Medvedev, de 30 años, destaca entre los varones de su categoría por una razón fundamental: la consistencia. Ganador del Abierto de Estados Unidos en 2021, actualmente clasificado número 9 del mundo con un pico en el ranking número 1, Medvedev ha disputado 43 finales en el circuito de la ATP. Su balance en grandes finales es de 23 victorias y 20 derrotas. Si no hubiera existido la extraordinaria longevidad y talento de los "Tres Grandes", es probable que el ruso de complexión esbelta tuviera sobre su mesa varias coronas más en su colección. Sin embargo, París nunca ha sido su patio. El especialista en canchas duras tuvo un comienzo desolador en Roland Garros: en sus primeros cuatro intentos, entre 2017 y 2020, no ganó un solo partido. Solo en una oportunidad llegó a cuartos de final, donde fue derrotado por Stefanos Tsitsipas.

La batalla que Medvedev ha librado contra la arcilla francesa es casi legendaria en su desesperación. Durante su participación el año pasado, incluso cambió de cuerdas durante su encuentro de primera ronda ante Cameron Norrie, buscando desesperadamente una solución. Después de la derrota en ese partido que fue muy competitivo, el moscovita fue franco al analizar sus frustraciones: explicó que el torneo en París es radicalmente diferente a otros eventos europeos como Roma o Madrid, que la arcilla, las pelotas, absolutamente todo representa un desafío distinto. Contó que solo tuvo una semana en París para adaptarse y que nada funcionó como esperaba. Por eso, a mitad de su primer duelo, decidió modificar su equipamiento. El cambio temporal dio resultado en algunos momentos, pero no fue suficiente para torcer un resultado que se extendió hasta el quinto set, donde finalmente sucumbió.

Marin Cilic, el gigante croata de 6 pies 6 pulgadas, representa una historia diferente pero igualmente compleja. A diferencia de Medvedev, Cilic ha demostrado capacidad para competir en Roland Garros: en 2022, durante un encuentro de cuarta ronda, desplegó un tenis arrollador y venció en sets consecutivos a su rival. Ese fue el punto más alto de Cilic en el torneo parisino, cuando llegó a semifinales donde fue superado por Casper Ruud. Sin embargo, una serie de problemas graves en las rodillas lo forzó a alejarse del circuito profesional, transformando su futuro en una incógnita.

Para Cilic, las superficies de hierba representan un terreno mucho más favorable. Ha alcanzado cuatro cuartos de final en Wimbledon y disputó una final de Grand Slam en 2016, cuando enfrentó a Roger Federer en el torneo británico y fue derrotado. Su golpe de derecha es descomunal, y pese a su altura, demuestra una movilidad impresionante para un jugador de su tamaño. Su mejor oportunidad de conquistar un segundo major parece residir en el pasto, no en la arcilla. La historia de Cilic, quien en 2014 se convirtió en el segundo hombre croata en ganar un Grand Slam tras Goran Ivanisevic, aguarda nuevos capítulos que probablemente no se escriban en París.

Las ocho mujeres que buscan redención en la tierra roja

Madison Keys, con 31 años, es un caso verdaderamente singular entre los jugadores de esta categoría. Después de años de espera y frustraciones, finalmente conquistó su primer Grand Slam en el Abierto de Australia 2025, con un ranking situado en número 19. Lo notable de Keys es que fue prodigio temprano: a los 19 años alcanzó las semifinales del Abierto de Australia. Desde entonces, vivió un viaje sinuoso en el tenis de élite, acumulando 11 presentaciones en cuartos de final o mejor, incluyendo cinco semifinales y una final de US Open en 2015. Pero ningún Grand Slam hasta hace poco. Su juego es más efectivo en canchas duras, donde su potencia de golpe es devastadora. Mide 5 pies 10 pulgadas y no posee la velocidad de desplazamiento de las especialistas en arcilla, pero ha construido un récord respetable en Roland Garros al presentarse en la segunda semana cinco veces, con su mejor resultado en una semifinal alcanzada en 2018. Su éxito relativo en tierra se debe a que esa superficie más lenta le permite preparar sus golpes adecuadamente, con los pies plantados y el equilibrio corporal correcto.

Marketa Vondrousova, originaria de la República Checa, exemplifica el talento técnico excepcional de un país que históricamente ha demostrado capacidad para producir tenistas de envergadura mundial. Esta zurda precoce irrumpió en el circuito ganando su primer título de la gira principal a los 17 años en un torneo menor en Biel-Bienne, Suiza. Su tenis se caracteriza por el toque refinado y la defensa inteligente; el extenista Mats Wilander ha elogiado su juego al afirmar que posee "las mejores manos del tenis femenino". Sin embargo, Vondrousova ha enfrentado una maldición de fragilidad física que interrumpió su carrera en varias oportunidades, obligándola a someterse a tres cirugías. A pesar de una experiencia limitada en grandes escenarios, demostró ser una jugadora que crece en momentos trascendentales: fue finalista sorpresa en Roland Garros en 2019, donde cayó ante Ashleigh Barty, y ganó plata olímpica en Tokio después de perder la final ante Belinda Bencic. Sin embargo, su participación en esta edición de París permanece bajo incertidumbre debido a un conflicto administrativo: la Agencia Internacional de Integridad del Tenis la investiga por haber rechazado una prueba antidoping fuera de competencia en diciembre pasado.

Emma Raducanu, la joven británica de 23 años, vive una paradoja que define a varios de estos jugadores: alcanzó lo máximo sin haber consolidado el camino anterior. En 2021, como jugadora clasificada directamente por el ranking, atravesó el Abierto de Estados Unidos en Nueva York y ganó el torneo. Fue quizás el logro más singular jamás conseguido en Grand Slams: una jugadora sin experiencia previa que llega a lo más alto. Desde entonces, su carrera ha sido un viaje turbulento: resultados inconsistentes, cambios frecuentes de entrenadores, padecimientos variados e interrupciones por lesiones. Su condición para participar en París es incierta: ha estado alejada de la competencia desde Indian Wells, enfrentando una enfermedad viral persistente. Sí se presentó en Roma, practicó junto a sus colegas pero finalmente se retiró del evento. Esto podría sugerir una posible participación en París. El tenis de Raducanu es fluido, visualmente atractivo, con atletismo y buenos pies, pero le falta el poder de elite que es casi mandatorio en superficies lentas como la arcilla francesa, donde los rivales pueden imponerle su juego. Solo ha jugado Roland Garros en dos ocasiones (2022 y 2025), ganando apenas dos partidos en total. Es posible que opte por saltarse el torneo de tierra y prepararse para la temporada de hierba, donde su tenis brilla con mayor intensidad.

Sofia Kenin experimentó un fenómeno parecido al de Keys, pero con desenlace más traumático. A los 21 años conquistó el Abierto de Australia, convirtiéndose en la estadounidense más joven en ganar un Grand Slam en 18 años, desde la era de Serena Williams. Lo hizo mediante una fórmula diferente a la de sus pares: con anticipación excepcional, timing impecable y un arsenal completo de golpes para superar a las rivales mediante la inteligencia táctica más que por el poder bruto. Semanas después, llegó a la final de Roland Garros, donde fue derrotada por Iga Swiatek. Parecía que Estados Unidos tenía una futura superestrella en sus manos. Pero todo se desmoronó rápidamente. El peso de las expectativas la abrumó. Sus rivales decodificaron su juego. Su relación con su padre, Alex Kenin, quien también era su entrenador, se volvió tumultuosa. La frustración y la impaciencia comenzaron a definir su comportamiento. Los problemas se multiplicaron, agravados por las disrupciones causadas por la pandemia de COVID-19. Una lesión importante y un largo período de inactividad sellaron su colapso: en 2022 comenzó el año en posición número 12 y terminó fuera del top 200. Desde entonces ha tratado de reconstruirse, trabajando su camino de regreso hacia el top 100, pero el futuro sigue siendo incierto.

Bianca Andreescu, la canadiense de 27 años, protagoniza un relato de resiliencia marcado por adversidades. Ganadora del Abierto de Estados Unidos en 2019, actualmente ocupa la posición 136 del ranking mundial después de tocar un pico en número 4. Su balance en finales de la gira es apenas de 3 victorias y 4 derrotas. Poco después de su coronación en Nueva York, una lesión de menisco en su rodilla izquierda la obligó a retirarse de la Final de Año de la WTA. Luego vino COVID-19, que la mantuvo alejada de la competencia 15 meses. Más lesiones continuaron acosándola. Su juego caracterizado por golpes planos se adapta mejor a canchas duras; su récord en el torneo de París es modesto con un balance de apenas 6 victorias y 6 derrotas. No obstante, persiste en su camino, aunque los resultados positivos parecen estar posergados indefinidamente. Como Raducanu, Andreescu también experimentó la presión de satisfacer a una nación entera que vio en ella la promesa de gloria y se enfrentó a las dificultades de transformar un éxito temprano en una carrera sostenida.

Sloane Stephens ganó su único Grand Slam en 2017 contra Madison Keys, lo que resultó particularmente irónico: la misma jugadora que ganó el Abierto de Australia en 2025 es aquella a quien Stephens le quitó su brillante momento. Curiosamente, Stephens e Keys son además las únicas entre los "One-Slam Wonders" femeninos que acumulan múltiples títulos en la gira principal. Stephens explotó como tenista a temprana edad: a los 19 años