El mundo del tenis amaneció el martes con una noticia que trascendió los límites del deporte: Ons Jabeur, la tenista tunecina que llegó a ser número dos del ranking mundial femenino y se convirtió en símbolo de toda una región, dio a luz a su primer hijo. El bebé, que llegó al mundo el 20 de abril de 2026, se llama Elyan Kammoun y fue recibido con una marea de afecto por parte de la comunidad tenística global. La noticia importa no solo porque una gran deportista se convierte en madre, sino porque abre el debate sobre el regreso de una jugadora de élite que todavía tiene mucho por dar y que, además, carga sobre sus hombros una representación histórica para el mundo árabe y africano en el circuito profesional femenino.
Un anuncio que el tenis esperaba desde noviembre
La historia de este embarazo comenzó a hacerse pública en noviembre del año pasado, cuando Jabeur compartió con sus seguidores que esperaba un bebé junto a su marido, Karim Kammoun. En aquel momento, la tenista ya llevaba varios meses alejada de las canchas: su última aparición competitiva había sido en Wimbledon, donde debió retirarse en la primera ronda, en julio de 2025. Para entonces, muchos especulaban con el motivo de su ausencia, y el anuncio del embarazo terminó por dar respuesta a todas las preguntas. "Tomé un pequeño descanso para reiniciarme y recargar energías... Resulta que estuvimos planeando el regreso más tierno de todos", escribió en aquella oportunidad, con la calidez y el sentido del humor que siempre la caracterizaron. También anticipó que "el court tendría que esperar un poco más, porque pronto iban a dar la bienvenida a su compañera de equipo más pequeña".
Esta semana, el círculo se cerró. A través de su cuenta de Instagram, Jabeur anunció el nacimiento de Elyan con una frase que sintetiza todo: "Un milagro diminuto, una vida entera de amor". La publicación se llenó de comentarios en minutos. Entre las voces que se hicieron presentes estuvieron las de Paula Badosa, Belinda Bencic y la leyenda viviente Billie Jean King. "No puedo esperar para conocerlo", escribió Badosa, quien también atravesó su propio proceso de maternidad en el último tiempo y mantiene una amistad cercana con la tunecina.
Lejos de la cancha, pero cerca del juego
Lo que distingue a Jabeur de muchas otras deportistas en licencia es que no desapareció del universo del tenis. Durante estos meses, lejos de desconectarse, puso en marcha un ciclo de entrevistas en formato audiovisual a través de su canal de YouTube, donde ella misma conduce conversaciones con figuras del circuito. Una de las más comentadas fue precisamente la que mantuvo con Paula Badosa, también ex número dos del ranking, en la que las dos tenistas intercambiaron experiencias sobre la vida dentro y fuera del tour. Esta iniciativa refleja una característica que el público siempre le reconoció a Jabeur: su capacidad para construir comunidad y generar contenido genuino, sin perder nunca su identidad.
En marzo de este año, en el marco del Día de la Madre Árabe, Jabeur concedió una entrevista en la que habló con una honestidad poco habitual para las figuras del deporte de alto rendimiento. "Quiero darme tiempo para ver cómo reacciona mi cuerpo", reconoció, dejando en claro que su regreso no estará atado a calendarios arbitrarios sino a la escucha de sus propias señales físicas. Sobre su hijo, fue igual de directa y emotiva: "Quiero que sea creativo, que tenga humor. Pero lo más importante es que sea buena persona y que genere un cambio en el mundo". Palabras que, viniendo de alguien que ella misma fue agente de cambio en su disciplina, tienen un peso particular.
El legado que ya está escrito y el que todavía puede construir
Para entender la dimensión de lo que representa Jabeur, hay que repasarlo con números concretos. La tenista nacida en Ksar Hellal, Túnez, el 28 de agosto de 1994, fue la primera tenista árabe y africana en ganar un torneo WTA en la Era Abierta cuando se impuso en el Mutua Madrid Open 2021. Al año siguiente, en 2022, repitió el título en el mismo torneo —ahora catalogado como WTA 1000— y llegó a tres finales de Grand Slam: Wimbledon 2022, Wimbledon 2023 y el US Open 2022. En todas las ocasiones estuvo a un paso de la corona, pero el título grande se le escurrió. Esa cuenta pendiente con la historia es, quizás, uno de los motores más poderosos detrás de su deseo de volver a competir.
El circuito femenino vio pasar casos de tenistas que regresaron después de la maternidad con resultados notables. Kim Clijsters, por ejemplo, volvió tras tres años de retiro y maternidad para ganar el US Open 2009. Serena Williams llegó a la final de Wimbledon en 2018 siendo madre. Estos antecedentes alimentan el optimismo en torno a la figura de Jabeur, quien además de su talento suma una trayectoria reciente que habla de una deportista en plena madurez competitiva antes de la pausa. Con apenas 31 años, la aritmética está de su lado.
En la entrevista de marzo también deslizó que su plan contempla seguir compitiendo "al menos un par de años más". No es una fecha de retiro ni una promesa de gloria inmediata: es la declaración de alguien que conoce sus tiempos y que, por primera vez en su vida, tiene algo nuevo que equilibrar junto a la raqueta. La pregunta de cuándo volverá a pisar un court de manera oficial quedó abierta, pero la voluntad está intacta.
Lo que viene: un regreso con más de una lectura posible
El retorno de Jabeur al circuito tendrá múltiples lecturas según desde dónde se lo mire. Para el mundo árabe, será la confirmación de que una mujer puede alcanzar la cima del deporte profesional, gestar una familia y volver a competir sin renunciar a ninguna de las dos identidades. Para el tenis en general, será una prueba más del debate que el circuito femenino lleva años dando sobre las condiciones que el tour ofrece —o no ofrece— a las deportistas que quieren ser madres sin sacrificar su carrera. Las políticas de ranking protegido, los puntos garantizados durante la maternidad y la infraestructura para recibir a bebés en los torneos son discusiones que siguen abiertas en la WTA. Por otro lado, quienes siguen de cerca el rendimiento deportivo puro se preguntarán si la versión post-maternidad de Jabeur podrá rendir al nivel que se necesita para competir en los torneos más exigentes del mundo. Los que creen que sí señalan su edad, su experiencia y su historial; los más escépticos apuntan a que la ausencia prolongada y los cambios físicos del embarazo son variables difíciles de calcular. Sea como sea, el tenis tiene a Elyan Kammoun entre nosotros, y eso significa que, en algún momento no muy lejano, su madre volverá a buscar ese Grand Slam que todavía le debe el destino.
