La industria de la tecnología y los videojuegos en Argentina atraviesa un momento de turbulencia. Una importante desarrolladora local acaba de despedir a 25 empleados técnicos, cerrar sus operaciones en Uruguay y Perú, y perder el control de un proyecto de gran envergadura dentro de la reconocida franquicia Metro. Este acontecimiento marca un quiebre significativo para el sector local, que en los últimos años se había posicionado como un referente exportador de servicios y talento digital en Latinoamérica. Lo que sucedió en las últimas semanas no es simplemente un ajuste corporativo ordinario, sino el cierre de una etapa de casi veinticinco años de desarrollo y consolidación de una de las empresas más influyentes del rubro en la región.

Los cambios en la estructura de Saber Latam —la filial argentina de la multinacional Saber Interactive— responden a decisiones adoptadas por su matriz internacional, que opera bajo el paraguas del conglomerado Embracer Group. Lucas Wall, quien hasta hace poco se desempeñaba como Chief Operating Officer (COO), fue designado como nuevo Chief Executive Officer (CEO), reemplazando a Andrés Chilkowski. Esta transición de liderazgo coincide con las medidas de reducción de personal y el cierre de sucursales regionales. Wall confirmó a través de comunicaciones directas que todos los trabajadores despedidos recibieron sus correspondientes indemnizaciones según lo establecido por la legislación laboral argentina. Asimismo, enfatizó que Saber Interactive ha mantenido el pago de salarios de sus empleados incluso durante períodos de dificultades financieras en la compañía.

Tres décadas de trayectoria en la industria local

Andrés Chilkowski representa una de las figuras más relevantes en la historia del desarrollo de videojuegos en Argentina. Su vinculación con esta industria se remonta a mediados de los años noventa. Entre 1995 y 1997 participó en Conde Software, posteriormente formó parte de la fundación de JuegosOnline.com en 1999, y en 2002 cofundó lo que sería conocido inicialmente como NGD Studios. La empresa que fundó experimentó múltiples transformaciones corporativas: fue rebautizada como Nimble Giant Entertainment tras una fusión estratégica con Red Katana, y finalmente adoptó el nombre de Saber Latam cuando fue adquirida por Embracer Group en el año 2020. Chilkowski decidió renunciar a su posición de liderazgo y declinó realizar declaraciones públicas respecto de las circunstancias de su salida o sobre los proyectos en desarrollo.

La experiencia acumulada durante estos treinta años de trabajo se extiende más allá de la gestión empresarial. El cofundador fue instrumental en la creación de espacios que promovieron la industria local, como la Exposición de Videojuegos Argentina (EVA) y la Asociación de Desarrolladoras de Videojuegos Argentinas (ADVA). Su desvinculación de Saber Latam representa el fin de una era que vio nacer múltiples iniciativas orientadas al fortalecimiento del ecosistema tecnológico regional. Wall, quien asumirá como nuevo CEO, se desempeña actualmente como vicepresidente de ADVA y director de la próxima edición de EVA en 2026, lo que sugiere una continuidad en el compromiso institucional con la industria local, aunque bajo un nuevo liderazgo.

El proyecto perdido: Metro y las oportunidades truncadas

Quizás el aspecto más relevante de esta reestructuración radica en la pérdida del proyecto relacionado con la franquicia Metro. Saber Latam dedicó casi seis años de trabajo a desarrollar una experiencia multijugador dentro del universo de este videojuego, que se propone como una batalla en un entorno apocalíptico ubicado en un subterráneo. Aunque nunca fue anunciado de manera oficial por la compañía argentina, su existencia trascendió públicamente años atrás. En noviembre de 2020, 4A Games —estudio propietario de la franquicia— confirmó que exploraba por primera vez una experiencia online en el universo Metro y que colaboraría con Saber Interactive para su concreción. Aquel anuncio dejaba explícita la participación de la rama argentina en el desarrollo.

Wall reconoció la pérdida de este proyecto sin poder identificarlo formalmente: "Lamentablemente perdimos un proyecto grande", fueron sus palabras al respecto. El equipo asignado al título multijugador de Metro era particularmente robusto: rondaba los sesenta técnicos en su plenitud. De este contingente, apenas seis permanecerán vinculados al proyecto, aunque su continuidad y ubicación actual permanecen en la incertidumbre. La transferencia del desarrollo hacia la matriz de Saber Interactive en el exterior significa la pérdida de una oportunidad crucial para la Argentina: la producción y lanzamiento de un videojuego de escala triple A, un hito nunca alcanzado por desarrolladoras locales. En abril de 2024, Matthew Karch, CEO de Saber Interactive, confirmó en una entrevista con el medio especializado GamesIndustry que el estudio argentino trabajaba activamente en un título de la franquicia, información que pocos meses después se convertiría en parte de estas decisiones corporativas.

La experiencia acumulada por Saber Latam hacía de esta compañía un candidato apto para un proyecto de tal magnitud. El estudio contaba con antecedentes en desarrollo de experiencias multijugador, como lo demostraba Regnum Online, así como en títulos del género de disparos en primera persona, como Quantum League. La infraestructura local, el talento disponible y los años de trabajo invertido parecían ser garantías suficientes para la continuidad. Sin embargo, las decisiones corporativas de la matriz respondieron a criterios diferentes, posiblemente vinculados a consolidaciones organizacionales, optimización de costos o reorientación estratégica de recursos a nivel global.

Estos cambios ocurren en un contexto donde la industria de los videojuegos ha superado ampliamente en ingresos tanto al sector cinematográfico como al musical a nivel mundial. Saber Interactive, en su conjunto, es una compañía de considerable magnitud: cuenta con más de tres mil empleados distribuidos en veinte estudios localizados en más de treinta países. Sus colaboraciones internacionales incluyen asociaciones con franquicias cinematográficas de prestigio global como Star Wars y Jurassic Park. A nivel de ingresos, su lanzamiento de Space Marine 2 vendió más de dos millones de unidades y generó centenas de millones de dólares en facturación. En este escenario de gigantismo corporativo, los proyectos regionales como el de Saber Latam pueden perder prioridad frente a consolidaciones o iniciativas consideradas estratégicamente superiores.

Las consecuencias de esta reestructuración trascienden los límites de una sola empresa. La pérdida de empleos especializados en tecnología afecta directamente a profesionales del sector en Argentina, Uruguay y Perú, mercados donde este tipo de puestos de trabajo representan oportunidades de inserción laboral con remuneraciones comparativamente altas. El cierre de oficinas en dos países vecinos restringe las posibilidades de desarrollo regional y concentra aún más las operaciones en centros definidos por la matriz internacional. Por su parte, el abandono del proyecto Metro ejemplifica las dificultades que enfrenta la industria local para retener proyectos de gran escala: aunque se logre atraer iniciativas de envergadura, la decisión final respecto de su continuidad permanece sujeta a evaluaciones corporativas realizadas en otros hemisferios, donde criterios financieros o estratégicos pueden diferir sustancialmente de los intereses locales. Algunos observadores consideran que estas medidas reflejan ajustes necesarios en una industria global competitiva; otros advieren sobre el debilitamiento de capacidades regionales y la fuga de talento que estos procesos generan. Lo cierto es que Argentina, que ha construido una reputación sólida en la exportación de servicios tecnológicos, enfrenta ahora la interrogante sobre cómo consolidar ese posicionamiento cuando los proyectos de mayor alcance resultan desplazados hacia centros decisorios distantes.